Visit to the 25 MW facility located in Benin : A call for decentralized renewable energy solutions
On September 20th, 2024, the renewable energy coalition members in Benin had the opportunity to visit a solar farm that demonstrated the transformative potential of decentralized renewable energy (DRE). In 2022, Benin launched its first large-scale solar power plant, a 25 MW facility located in Pobe, in the southern part of the country. This field trip aimed to provide participants with hands-on experience and a practical understanding of how a solar power plant operates, gather information to support solution campaigns, and build valuable relationships.
As we walked through the rows of solar panels, the farm showcased a future where energy is clean, accessible, and community-driven. This visit wasn’t just about observing technology—it was about understanding how DRE can power a just energy transition, particularly for regions underserved by centralized grids.
The importance of decentralizing energy sources cannot be overstated. With communities in rural and remote areas often left behind by national grids, decentralized renewable energy offers an efficient solution to provide power where it's needed most. Unlike large-scale, centralized systems that can be costly and slow to deploy, decentralized systems—like solar farms and mini-grids—are flexible, scalable, and sustainable.
During the visit, it became clear that decision-makers must prioritize DRE in national energy strategies. By investing in smaller, community-centered projects, we not only bring power to the people but also contribute to local job creation, resilience, and energy independence. The environmental benefits are just as compelling, as decentralized systems help reduce reliance on fossil fuels and cut emissions.
The solar farm we visited is a prime example of what’s possible when we shift focus toward decentralized renewable energy. Now, the next step is for policymakers to champion this approach, ensuring that DRE powers Afrika and becomes a priority in building a greener, more equitable future for all.
Assemblée Annuelle de REC: appel à une plus grande ambition sur les énergies renouvelables
Le 27 septembre 2024, à Lomé au Togo, s'est tenu la rencontre annuelle d’évaluation des activités réalisées par les membres de la coalition sur les énergies renouvelable (REC en anglais), et la projection sur les perspectives futures. La rencontre a mobilisé environs trente (30) participants délégués par les organisations de la société civile, deux (2) représentants du secteur privé et un (1) membre du gouvernement togolais, représentant le ministère de l’énergie.
Après une série d’allocutions d’ouverture, les participants ont été sensibilisé sur l’inépuisable potentiel en énergie renouvelable en Afrique, ensuite formés à l’utilisation de l’outil “Our Own Power” dans leurs actions de sensibilisation et de plaidoyer, ainsi qu’à l’utilisation de certaines ressources contenues dans cet outil pour évaluer les projets d’énergies renouvelables. Nous avons aussi assisté à deux autres présentations thématiques respectivement sur les bio digesteurs en zones urbaines et la création de contenus digitaux pour sensibiliser et inspirer.
Par ailleurs, les rapports d’activités ont été présentés par les délégués (Bénin et Togo), suivis de débat sur les difficultés rencontrées notamment liées au manque de ressources financières pour mettre à grande échelle les initiatives telles que: Solar4School et MumSolar.
Pour finir, quatre (4) groupes ont réfléchi et fait des propositions à la rencontre pour identifier des actions à mener sur les six prochains mois. Il ressort les recommandations suivantes:
- la poursuite de plaidoyer avec les décideurs politiques pour supprimer les barrières au développement communautaires des énergies renouvelables
- la poursuite des sensibilisations sur les avantages des énergies renouvelables en insistant sur les chiffres en matière de création d’emplois pour la jeunesse
- organisation des séances de projections publiques de films et documentaires sur les projets d’énergies renouvelables qui ont marché ailleurs
- partenariat avec le secteur privé dans le secteur des énergies renouvelables pour la distribution des kits solaires en milieux ruraux.
La rencontre a pris fin sur une note de satisfaction des participants et un engagement renouvelé des acteurs à poursuivre leurs efforts pour une transition vers une énergie 100% renouvelable au Togo et au Bénin.